Pourquoi un stage?

La plupart des établissements universitaires offrant des formations professionnelles telles que la médecine, le droit, le génie, le service social, la psychologie, la formation des maîtres, etc. ont des programmes de stages établis depuis plusieurs décennies. Plusieurs programmes de deuxième cycle visant une formation professionnelle se caractérisent par une alternance entre les stages et l’enseignement théorique. Ces programmes d’études visent un apprentissage axé sur l’acquisition de compétences et le développement d’habiletés telles que la communication, la résolution de problèmes, ainsi que la capacité à travailler en équipe et l’adaptation à un contexte.

De façon générale, les stages s’inscrivent dans cette orientation éducative que l’on peut qualifier de courant pragmatique, qui se traduit par un modèle d’apprentissage centré sur l’apprenant et son expérience. Les racines des divers courants pragmatiques et mouvements progressistes en éducation remontent en fait aux recherches et aux publications de John Dewey, pédagogue et philosophe américain, actif au début du 20e siècle, avec son « learning by doing ». Son souci de toujours faire correspondre ce que l’étudiant savait à ce qu’il savait faire a profondément marqué l’histoire de l’éducation en Amérique du Nord.

Notre conception des stages s’inspire également d’une théorie cognitiviste de l’apprentissage qui a contribué à une meilleure compréhension du rôle de l’expérience dans le processus d’apprentissage humain et qui justifie la place de la formation pratique (les stages) dans nos programmes. Nous référons ici au concept d’apprentissage contextualisé où la connaissance est un produit de l’activité, du contexte et de la culture dans laquelle elle est développée et utilisée (Brown et al, 1989). Ces auteurs proposent une approche pédagogique de type compagnonnage, donc, une situation d’apprentissage où l’ouvrier apprend en situation réelle avec un maître, en collaboration avec les autres compagnons.

Ces différentes approches sont les fondements sur lesquels s’appuie la démarche du stage. Elles sont également à l’origine de notre définition du stage : un ensemble d’activités pratiques, en milieu de travail et supervisées, d’une durée définie, intégré à un programme comme complément pratique nécessaire à la formation professionnelle de l’étudiant.

Vous pourrez atteindre vos objectifs d’apprentissage par le biais d’activités réelles dans un milieu professionnel où vous pourrez acquérir de nouvelles connaissances, confronter vos acquis théoriques antérieurs et, par une réflexion critique, intégrer vos connaissances et votre expérience.

Ces principes sont présentés de façon plus détaillée dans le document Textes sur l’apprentissage contextualisé et expérientiel.